Forskning ger antydan om att kattägande kan vara länkat till schizofreni
I en studie publicerad i National Library of Medicine har forskare analyserat andra studieresultat och upptäckt ett samband mellan kattägande och schizofreni. Det är enligt resultaten mer än än dubbelt så vanligt för kattägare att drabbas av schizofreni än hos befolkningen i stort.
Vad är schizofreni?
Schizofreni är en kronisk psykisk sjukdom som förändrar hur en person tänker, känner och agerar. Hallucinationer, vanföreställningar och problem med sociala interaktioner är bara några av de symptom som följer med sjukdomen. Sjukdomen bryter vanligtvis ut i slutet av tonåren eller i början av tjugoårsåldern, men det händer att den också bryter ut vid andra tidpunkter i livet.
Den exakta orsaken till varför vissa drabbas är inte helt klarlagd, men studier tyder på att ett samspel mellan genetiska, biokemiska och miljömässiga faktorer spelar roll. För att ställa en diagnos krävs en omfattande undersökning, som vanligtvis involverar intervjuer, observationer och synpunkter från familjemedlemmar. Behandling består av antipsykotisk medicinering, psykoterapi och stödtjänster för att hantera symptom och förbättra livskvalitet. Många personer med schizofreni kan i stor mån leva normala liv om de får rätt vård och hjälp. Pågående forskning syftar till att öka förståelsen för tillståndet och utöka behandlingsalternativ.
Forskare misstänker Toxoplasma gondii
Toxoplasma gondii är en protozoparasit som kan infektera både djur och människor. Den orsakar toxoplasmos, en infektion som vanligtvis är symptomfri men som kan orsaka allvarliga hälsoproblem hos vissa grupper av människor. Katter och andra kattdjur bär ofta på parasiten, och den sprids via kattens avföring som därefter kan förorena jord, vatten och livsmedel som gör att det förs vidare till människor och djur.
Det går också att bli smittad om man äter dåligt behandlat kött som innehåller vävnadscystor. Hos de flesta friska personer innebär infektionen att vävnadscystor bildas i organ som hjärnan och musklerna men de orsakar ingen allvarlig sjukdom, och de flesta upplever att de är symptomfria. Personer med svagt immunförsvar och ofödda barn löper dock större risk att drabbas av allvarliga problem, t.ex. encefalit, ögonskador eller fosterskador.
Kontroversiellt resultat
I en annan amerikansk studie hittade fann man inget samband mellan schizofreni och kattägande. Istället hittade man ett samband mellan dem som har blivit biten av en katt och sjukdomen.
Så bör man vara orolig om man har en katt? Med största sannolikhet inte, men om du vet att du bär på ärtftlighet för sjukdomen bör du vara noggrann med hygienen om du har en katt.